Velkommen til et nyt indlæg i vores serie Friends of William #friendsofwilliam
Hver dag modtager vi kærlige beskeder, der spænder fra anerkendende til euforiske udtalelser om designet af William Walker produkter. Interessen for William Walker designet og alt, hvad der hænger sammen med det, er under alle omstændigheder vedvarende stor, hvilket fylder os med meget stor glæde og en lille smule stolthed.
Samtidig er denne positive genklang naturligvis ikke bare tilfældig, og det er derfor nok kun delvist overraskende, når vi fortæller dig, at vi hos William Walker faktisk beskæftiger os med emnet design døgnet rundt.
For altså at lære lidt mere om William Walkers designforståelse, tænkte vi, at det er en god idé, hvis vi i dag taler med os selv om det, eller rettere sagt med Alexander Vellguth. Alexander er medstifter af William Walker og hovedansvarlig for emnet design. Hans indflydelse strækker sig fra valget af den optimale skrifttype på emballagen til vores Hundeshampoo Pure til udviklingen af vores tredobbelt justerbare ruskindssnore.
Alexander, du elsker ikke kun tyske boksere, men har også en absolut kærlighed til emnet design, hvordan kommer det?
Hvad præcist? Altså det med bokserne eller det med designet?
Når du spørger sådan, så begge dele :-)
Kærligheden til firbenede og særligt til boksere opstod nok ved, at jeg gennem hele min barndom havde det held at blive ledsaget af disse vidunderlige væsener. Da jeg var tre år gammel, fik vi for første gang firbenet familieforøgelse hjemme hos os. Hendes navn var Kirby, en bedårende boksertæve. Præget af utallige uforglemmelige, vidunderlige øjeblikke med Kirby, Luna, Balios, Bandos og Milo, var min kærlighed til boksere nok uundgåelig.
Hvad angår min passion for design, kan jeg ikke så let føre den tilbage til et tidspunkt eller en bestemt oplevelse. Den var faktisk bare altid der. Jeg har en kreativ mor, måske kommer det derfra, men som sagt ved jeg det ikke præcist. Hvad jeg dog med sikkerhed kan sige er, at min begejstring for design trækker sig gennem hele mit liv og ikke er begrænset til et bestemt område. Jeg kan trække lige så meget begejstring ud af den perfekte modstand, når jeg trykker på tasterne på mit MacBook-tastatur, som af lydoplevelsen, når jeg helt i ro lytter til musik med mine Bose-hovedtelefoner.
Designforelsket med alle sanser, det ligner dig. Du er ikke uddannet designer og alligevel helt åbenlyst alt andet end en amatør, hvordan kan det være?
Det er rigtigt, jeg har ingen klassisk designuddannelse eller lignende. Det, jeg i stedet har, hedder nysgerrighed. Jeg er et menneske, der har rigtig meget fornøjelse af at lære nyt. Jeg oplever det som sådan et fantastisk held, ved alle de udfordringer der aktuelt findes i verden, at få lov til at leve netop nu, i denne tid. Enhver med en internetadgang har næsten ubegrænsede muligheder for at videreuddanne sig eller lære helt nye ting. Der findes næppe et emne, som der endnu ikke er Youtube-tutorials eller online læringsindhold til. Helt ærligt, hvor vildt er det? Den, der har lyst, kan lære nyt hver dag, bare sådan, kun fordi man vil det. For nylig anskaffede vi os hos William Walker for eksempel en 3D-printer for at fremskynde produktudviklinger. For at betjene den målrettet skal man dog beherske 3D-software. Jeg så så en weekend lang forskellige tutorials på Youtube, og inden for to dage var jeg i stand til at betjene printeren tilsvarende. Vi lever i en tid, hvor mennesker med passion må være alt det, de vil, og derfor "kan" jeg vel også det med designet ganske ok.
Ja, ganske ok lyder nu allerede meget beskedent, men vi lader det stå sådan. Har du da også en klassisk muse, eller hvor henter du din inspiration, når du designer?
Også her er min største styrke nok min egen nysgerrighed. En eller anden klog har engang sagt noget i retning af, at for at der skal udspringe gode idéer fra ens eget hoved, skal der først komme mange (gode) idéer ind i hovedet. Følgende denne simple, men efter min mening gode visdom, prøver jeg bevidst at gå gennem livet med åbne øjne. Teknikken med perspektivskift, altså den aktive ændring af det bestående blik på et bestemt produkt henholdsvis et problem og dets potentielle løsning, er en enkel teknisk, men meget effektiv tilgang til at udvikle godt design.
Det lyder på en eller anden måde forbavsende enkelt og alligevel ekstremt spændende. Hvad betyder godt design overhovedet for dig?
Mange mennesker associerer ofte og primært design med udseendet henholdsvis et produkts fremtoning. Derved er godt design naturligvis meget, meget mere end bare et godt "udseende". Ved siden af den rene optiske komponent handler det frem for alt om funktionaliteten, graden af innovation, holdbarheden og for mig personligt også ganske stærkt om reduktionen til det væsentlige. Det afbalancerede samspil mellem alle disse komponenter udgør for mig i sidste ende også i høj grad et produkts æstetik. En af mine yndlingsdesignere er Dieter Rams. Han formulerede i 1970'erne de ti teser for godt design. Denne definition har ikke mistet noget af sin præcision, jeg finder den passende og højaktuel.
Efterhånden giver en del ting mening... Hvad udgør da designet af William Walker for dig, hvad skal folk tænke på, når de hører William Walker?
Jeg vidste, at det spørgsmål ville komme. William Walker står for et look, der i kernen skal repræsentere ren æstetik. Vi forsøger at ramme graden mellem iøjnefaldende smukt og samtidig diskret tilbageholdende. Vores produkter skal føles ophøjede for den respektive ejer. Formidle følelsen af en tiltalende fremtoning uden at trænge sig på - Falde i øjnene uden at trænge sig på. Derved ligger den sande skønhed, ved siden af produkternes åbenlyse skønhed, i detaljerne, der først bliver synlige ved nærmere eftersyn. En gennemtænkt funktionalitet, udvalgte materialer af høj kvalitet og ægte håndværksmæssigt præcisionsarbejde udgør William Walker produkter. Den, der altså ejer et William Walker produkt, kan være sikker på, at han ikke bare holder noget i hænderne, der er pænt at se på.
For William Walker har du allerede flere gange været med til at udvikle elegant hundemode, hvordan går det videre der aktuelt, kan du afsløre, hvad du lige nu arbejder på for William Walker?
William Walker skal blive nordstjernen for æstetiske hundemodeprodukter på verdensplan. Endnu et lille skridt i denne retning er vores i sidste uge nylancerede, limiterede læderkollektion Midnight Sun. Derudover arbejder vi lige nu på højtryk på helt nye kollektioner, som vi også vil lancere endnu i år. Desuden vil vi i de næste uger og måneder igen tydeligt udvide vores indholdsmæssige udbud og lancere to helt nye produktkategorier. Hvilke det er, afslører vi dog endnu ikke :-)
Vi ville lyve, hvis vi nu ikke sagde, at vi næsten ikke kan vente på det hele! Et sidste spørgsmål, hund på kontoret, ja eller nej?
Et klart "Ja"! Dog kun under den betingelse, at kontormiljøet er egnet til en hund. Aktuelt befinder vores kontor sig i Hamborgs indre by, desværre med kun meget lidt omkringliggende grønt areal. At holde en hund her ville derfor desværre være alt andet end optimalt, men vi arbejder jo hårdt på i nær fremtid at have et tilsvarende kontor :-)
