Jeg bliver ofte spurgt, hvor min store kærlighed til hunde egentlig kommer fra. Meget i mit liv handler jo om menneskets bedste firbenede ven, både privat og professionelt. Uanset om det drejer sig om ernæring, sundhed eller opdragelse, er jeg efterhånden blevet en rigtig hundeekspert. Det skyldes nok også, at jeg deler mit hjem med den mest skøre, men også mest fantastiske Continental Bulldog hanhund El Carlos. På trods af min erfaring og viden stiller han mig igen og igen over for gåder og udfordringer, som jeg må tage op. Et liv uden hund? Det kan jeg ikke forestille mig! Lige siden jeg så dagens lys, voksede jeg op med hunde, legede og levede med dem. Men som lille barn vidste jeg ikke engang tilnærmelsesvist at værdsætte disse trofaste væsener, som jeg gør i dag. Jeg husker dette ene afgørende øjeblik, der gjorde en lille helt almindelig pige til en uigenkaldelig og betingelsesløs hundeelsker. Det var dagen, hvor vores familiehund Cara fik hvalpe.
Det hele begyndte en kølig forårsmorgen. Sangdrosler og stære var vendt tilbage fra deres overvintringsområder og forstærkede den tidlige morgens fuglekoncert. Solen skinnede klart og venligt ind gennem vinduerne. Egentlig en smuk og fredelig dag. Jeg var fem år gammel og super stolt af, at jeg for nylig havde fået lov til at kalde mig en ægte førskoleelev. Vækket af parringssangen og det skarpe lys gik jeg ned i stuen og hilste på vores treårige golden retriever-hund Cara. Hun var en fortryllende, rolig og besindig hundedame, men kunne uden varsel forvandle sig til en eventyrlysten vildbasse. Almindelige hegn var en lattermild sag for den kvikke firbenede. Uanset om hun gravede sig under eller elegant sprang over som et rådyr, var Cara fast besluttet på lejlighedsvis at udforske verden på egen hånd. For os var hendes udflugter, hvor vi fulde af angst og bekymring gennemsøgte hele området, mindre sjove. Heldigvis kom hun som regel på et tidspunkt logrende tilbage eller kiggede stolt fra bagsædet af politibilen, hvori hun blev kørt hjem. Hegnene rundt om vores grund blev forstærket, og Cara forblev længe eventyrfri. Vi troede, at den oprørske fase var endegyldigt forbi. Også denne morgen havde Cara, der med sin lyseblonde pels lignede en lille snefnug, taget sit uskyldige hundeblik på og nød mine kærtegn. Mon hun allerede da havde udklækket sin plan?
En mor mærker sådan noget...
Da min mor hentede mig fra førskolen om eftermiddagen, så jeg det med det samme i hendes blik: Der var sket noget. Hun sagde bare: „Vi må hurtigt afsted, de andre er allerede ude på cyklerne, Cara er væk.“ Men denne gang var det ikke eventyrlyst, der fik Cara til at løbe væk. Hun var i den hede fase af sit løbetid. Heldigvis tog det ikke en halv time, før min far kom cyklende ad skovvejen mod huset med Cara i slæbetov. Vi kunne ånde lettet op. De næste dage og uger forløb helt normalt, og tanken om, at vores hund nok havde moret sig med en hanhund under sin udflugt, rykkede længere og længere i baggrunden. Indtil en veninde af min mor stædigt påstod, at Cara var blevet påfaldende tykkere. Hun rådede os til, blot for en sikkerheds skyld, at tage til dyrlægen. Da vi nåede frem til dyrlægen, blev hun straks løftet op på bordet for at blive aflyttet, og min mor sagde bare helt afslappet: „Cara er ikke gravid, jeg er mor, og en mor mærker sådan noget.“ Dyrlægen lo og svarede med et blink i øjet: „Nå, men De er sandelig en god mor. Jeg hører mindst 6 hjerter slå.“ Chokerede, opstemte, henrykte, forvirrede og med yderligere 20 følelser i maven forlod vi klinikken.
Håb om en god mandesmag
I de næste uger blev vores lille snefnug til en gigantisk snekugle, og vi gjorde huset klar til hvalpene. Min far, kongen af alle gør-det-selv-folk, byggede en kæmpe fødekasse med alt, hvad der hørte til, og arbejdsværelset blev til et hvalpeparadis. Nyheden om vores gravide hund havde spredt sig i hele nabolaget, og alle var enige om missionen: at finde hvalpenes far. Hundedamer er jo som regel ikke specielt kræsne i den hede fase, så vi kunne kun håbe på en smuk og sund parring. Det varede ikke længe, før vores nabo Ulli faktisk havde afsløret den ansvarlige. Thank God! Cara havde parret sig med nabolagets smukkeste hanhund: Den store, statelige Rhodesian Ridgeback-han Django. Hans ejer fortalte, at en golden retriever-hund den formodede dag pludselig var løbet ud af buskadset under hendes gåtur gennem skoven og havde gjort smukke øjne til hendes hanhund. Django tøvede ikke længe og udnyttede denne enestående lejlighed. Hans matmor havde endnu forsøgt at skille de to ad, men der var ingen chance. Djangos ejer ville for alt i verden gerne tage en af hvalpene til sig efter fødslen.
Hvalpenes fødsel
Cara så snart ud, som om hun ville sprænge. Og det gjorde hun bogstaveligt talt en morgen. Urolig løb vores treårige hund frem og tilbage i fødekassen. Og så, helt pludseligt, så den første lille hvalp dagens lys. Hver nyfødt hvalp er omsluttet af sin egen fosterhinde, eller amnion, som hunden normalt bider hul på. Men Cara var endnu helt uerfaren og usikker. Hendes instinkt svigtede, og hvalpen var ved at blive kvalt i sit tynde amnion. Jeg blev bange, tog den lille hinde med hvalpen i hånden og råbte panisk: „Få ham ud, få ham ud!“ Min mor skar uden videre et hul i den med saksen. Ud kom en bittelille, lidt glat og umiskendeligt hanlig krop. Den lignede meget mere en muldvarp end en hund. Øjnene var fast lukkede, han havde det godt og åndede frit. Og det var dette ene helt særlige øjeblik, der fik mit hjerte til at flyde over. Vi havde bragt dette lille væsen til verden og reddet det.
Fødslen forløb uden yderligere komplikationer, og med hver ny hvalp blev min lykke større. Min mor havde på forhånd advaret mig om, at de fleste hvalpe som regel ikke ville overleve fødslen eller den første tid derefter, og jeg var forberedt på det værste. Så meget desto mere kæmpede vi for hvert eneste hundeliv og gjorde alt, hvad der stod i vores magt, for at støtte vores tapre hundemor. Hun var heltemodig og fuld af tillid. Vi kunne ikke have været mere stolte. Efter 10 lange timer var den meget anstrengende fødsel forbi for os alle. Sammen havde vi formået at bringe alle hvalpe levende til verden. 8 små muldvarpe krøb nu gennem fødekassen på jagt efter den fyldigste patte.
Hvalpene havde den klassiske Rhodesian Ridgeback-ryghvirvel på ryggen. De fleste var sorte eller mørkebrune. To hvalpe skilte sig helt særligt ud, deres pels var brun-sort stribet. Vi kaldte dem Tigger og Tigger Two. Den førstefødte og største, med sort skinnende pels, kaldte vi Mio, fordi jeg på det tidspunkt netop læste bogen „Mio min Mio“ af Astrid Lindgren. Til ham havde vi en helt særlig binding, da vi egenhændigt havde skåret ham ud af hans lille hinde. Fra nu af hørte han til vores familie. Hans tre søstre fik navnene: Lili, Rose og Happy. Hans brødre: Otto og Paul.
Og pludselig hed det at tage afsked med hvalpene
I de næste uger tilbragte jeg hvert ledigt øjeblik med hundebabyerne. Om aftenen sang jeg vuggeviser for de små, nogle gange faldt jeg selv i søvn midt i fødekassen. Efter et stykke tid lugtede jeg mere af hvalp end af barn. Jeg elskede mine små muldvarpe, og alligevel vidste jeg, at dagen ville komme, hvor jeg måtte sige farvel. Jeg forsøgte dag efter dag at overtale mine forældre til at beholde alle hvalpene, desværre og forståeligt nok uden held. Som otte uger gamle flyttede hvalpene ind i deres nye hjem, til deres nye familier. Og syv gange måtte jeg tårevædet tage afsked. Den gode nyhed var dog: Vi kunne formidle alle hvalpe i bekendtskabskredsen. Og Mio min Mio blev hos os hele sit liv. Vi bragte ham til verden og 11 år senere til regnbuebroen.
Hvem skulle have troet, at Caras lille udflugt ville betyde sådan en stor lykke på 8 hoveder. Vores lille undsluppelige skænkede os ikke bare en vidunderlig hund, men også en uforlignelig og uforglemmelig oplevelse. Hver eneste dag af dette dyriske eventyr var et absolut #wwmoment i sig selv. Øjeblikke, der den dag i dag fremtryller et smil på mit ansigt og rigtig meget kærlighed i mit hjerte. Øjeblikke, som jeg ikke bare fik lov til at dele med min familie, men med mine elskede firbenede.
Af Louisa Knoll
