Livet med en stor hund er dyrere end livet med en lille
Kæmperne på fire poter har brug for betydeligt mere foder end deres små artsfæller. Mens Pico dagligt er rigeligt forsynet med 50-60 gram af sit tørfoder, sætter Chuck knap 600 gram af det samme foder til livs. Det er en anselig mængde, som også kan mærkes i pengepungen. Som regel er større hundeartikler som skåle, kurve, halsbånd og liner også lidt dyrere, da der ganske enkelt bruges mere materiale. På de andre områder af hundelivet er denne omkostningsforskel dog ikke så markant. For hos dyrlægen eller hundetræneren er det ligegyldigt, om det er en stor eller lille firbenet, indsatsen forbliver den samme. Naturligvis varierer omkostningerne også alt efter ejerens krav: Mens Pico er udstyret med alle de stilfulde William Walker-senge, tæpper, halsbånd og plejeprodukter, bærer Chuck hver dag sit elskede Paracord Hanseatic halsbånd. Pels og poter renser han helt oldschool med tungen. Sådan kan man mange steder, både ved tilbehøret og måden at fodre på, spare omkostninger eller drive dem i vejret - og det i alle vægtklasser.
Små hunde behøver ikke at opdrages så konsekvent
Naturligvis bør alle hunde, hvad enten de er store, små, tynde eller tykke, have nydt godt af en konsekvent basisopdragelse. Derudover skal de forskellige opdragelsestiltag, ekstra kommandoer og målrettet adfærdstræning altid tilpasses hundens væsen og kropsbygning. Når små hunde opfører sig dårligt, har det som regel ingen yderligere følger. En stor hund, der opfører sig overmodigt, ængsteligt, aggressivt eller på nogen måde påfaldende, kan forvolde langt mere ødelæggende skade. Derfor må man gribe opdragelsen af en lille hund lidt mere afslappet an og en gang imellem læne sig tilbage. Pico hiver gerne i linen, når det handler om at behage en hundedame. De 2,2 kilogram kropsmasse spændes så ordentligt an, og halen rager elegant i vejret. For hans ejer er det intet problem; hun kan med minimalt træk i linen bare gå videre og afslutte Picos kavalerstreg. Chuck interesserer sig heldigvis slet ikke for det modsatte køn. For ham tæller kun én ting: Flokken skal holde sammen! Da det engang ikke var tilfældet, fik Chuck panik og indhentede hurtigst muligt den undslupne tobenede. Først da han kom til stilstand, opdagede han, at han havde trukket sin ejer næsten 10 meter hængende i linen gennem mudderet. Lige siden stod linetræning altid øverst på Chucks træningsplan.
En bodyguard på fire poter
En fornemmelse for, hvornår en situation er farlig eller ubehagelig, har faktisk de fleste hunde - hvad enten de er store eller små. I nogle øjeblikke ser vores firbenede følgesvende endda ud til at have et bedre menneskekendskab end deres ejere. Hyrdehunde er som regel store og kraftige. De anses for at være de bedste vagter i hunderiget. Når Chuck traver hen over skovbunden, lyder det, som om en flok bisoner er på fremmarch. Lige så imponerende er også lyden af hans baslignende, høje gøen - der med garanti jager enhver indbrudstyv på flugt. Pico gøer ganske vist betydeligt oftere, men lyder derved nærmere som en vred undulat. Prisen for den bedste bodyguard går helt klart til de store hunderacer.
Små hunde lever længere og sundere
Meget trist, men sandt. Den forventede levealder hos store hunderacer som molosser og co. ligger omkring 7 - 9 år. Et alt for kort liv for menneskets bedste ven. Pico er med sine 6 hundeår stadig i sin bedste alder, for chihuahuaer kan sagtens blive op til 20 år gamle. Lige meget hvor højt Chuck elsker at lege med sin lille kammerat - han har brug for betydeligt flere pauser, og hans ejer må gribe ind, når det bliver for vildt. Chuck er 7 år gammel og har allerede slidgigt i hofte og skuldre. For et par år siden overlevede han kun lige akkurat en mavedrejning. Hvad enten det er mave, milt eller et andet organ i bughulen: store hunderacer har en forhøjet risiko for en organdrejning, ethvert hundeejeres mareridt. Også ledproblemer forbliver kun få store firbenede forskånet for. Små hunde har derimod som regel et betydeligt bedre helbred, intakte led og færre allergier. Et godt sovested kan øge din hunds velbefindende en hel del og tager kampen op mod slidgigt og co. Hvad du bør være opmærksom på ved valget af hundens sovested, kan du læse her. Ved fodringen af den firbenede bør man altid holde øje med dens figur. Den gyldne regel siger: Hellere lidt for tynd end lidt for tyk. Sådan kan vi mennesker i det mindste få en smule indflydelse på vores trofaste følgesvends helbred - vigtigst er det dog at nyde hvert sekund sammen.
Hvad enten stor, lille, tyk, tynd, lys, mørk, enkel eller plettet - for hunde er disse forskelle fuldstændig ligegyldige. Det er kun os mennesker, der opfatter forskellige træk hos hunde som tiltalende, smukke eller sjove. For hunde er det først og fremmest meget vigtigere, om de kan lide hinandens duft. Det kan Chuck og Pico i hvert fald, og de udlever deres bromance på trods af alle kropslige modsætninger i fulde drag.
Kan I komme i tanke om flere forskelle i samlivet med en stor eller en lille hund, eller har I måske selv sådan et ulige par derhjemme? Vi glæder os til jeres kommentarer.
Af Louisa Knoll
